Первый случай коронавируса в Казахстане был зафиксирован 13 марта, но страна готовилась к его появлению заранее, еще с конца января, когда для граждан Китая отменили 72-часовой безвиз, а на границах был усилен санитарно-эпидемиологический контроль.

Весь февраль республика методично отменяла или ограничивала рейсы сначала с Китаем, а потом со всеми остальными странами, в которых начинались вспышки коронавируса (Россия в этот список не входила). При этом первый заболевший (он появился в Алматы) был якобы спрогнозирован заранее на основе «математического моделирования», о котором в не очень удачной формулировке обмолвился на пресс-конференции главный санитарный врач страны Жандарбек Бекшин. «По нашему прогнозу, где-то с 11–16 марта у нас должен появиться коронавирус в стране», — заявил он и меньше чем через неделю ушел со своей должности (официально — по собственному желанию).